一到现在这个八方水果争奇斗艳的季节，总有那么个水果也没什么人说爱吃，甚至觉得“一股水味儿”有点难吃，价格不算便宜，但就占有一席之地，或许，它最大的竞争力就是名字——
对，就人参果这个东西，它怎么摊上个这么好的名字？还有传说中的各种养生功效，难道也是因这名字引申出来的吗？
蹭西游记热度的茄子
如今超市、水果摊卖的“人参果”，中文正式名唤作“香瓜茄”。 它来自遥远南美洲的安第斯山脉，当地人民两千多年前就在吃它，印加帝国时期更已作水果种植。16世纪新大陆被发现后，这水果被西班牙人带回欧洲，继而向世界各地传播。但它来到中国的时间却很晚—— 20世纪80年代才从新西兰引进，最初在华南引种成功，后来逐渐扩散到南北各地。
展开剩余85%秘鲁出土的香瓜茄造型器皿，距今已超2000年历史
香瓜茄在植物分类学上属于 茄科茄属，其实就是一种广义的茄子。所以在刚来到中国时，也有商贩叫它“安第斯茄”。
不像西游记里的人参果是高高的树上结的哦
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看它小时候像不像茄子
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可“茄”在国人眼中到底是蔬菜，顶着这名字，它在水果市场上根本打不开局面。有人见它颜色淡黄、闻起来有类似香瓜的气味，便又取了“香艳梨”“香瓜梨”等名；也有人觉得它果实略似桃形，便叫它“寿仙桃”“长寿果”……这些艺名都不卖座，引进国内的头十年里，香瓜茄始终默默无闻。直到有人灵机一动，将“人参果”之名安在它身上，大力宣传它营养丰富、有益健康。彼时《西游记》电视剧正在热播，故事家喻户晓，蹭着“大P”话题热度，改名人参果的香瓜茄，总算在市场上站住了脚跟。
市场上还有这种看着很阴间的“西游记版人参果”，是将甜瓜幼果套上模具、使其长成婴儿模样，风味就是普通的甜瓜味。
觉得不好吃不是你的问题
“人参果”名虽响亮，但还是“香瓜茄”这个名字更能体现它的特点。这种水果的植株与茄子、辣椒、番茄等“茄科表亲”十分相似，会开出五角星形花朵。它的果形也很有茄科特色，从卵圆形、椭圆形到长圆形不等，淡黄色的果皮上带有紫条纹。切开果实，才能品出水果范儿：果皮极薄，果肉浅黄，软糯多汁。它还有一种特殊的清香，介乎黄瓜与甜瓜香气之间。
上为人参果的花下为平时吃的茄子的花
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人参果低糖低脂，富含硒元素、维生素C、维生素E和黄酮类物质，有增强免疫力、抗氧化等作用。其丰富的膳食纤维还能促进肠道蠕动、改善便秘。这些都是商家卖力宣传的健康功效。然而中国食客最买账的，还得是“风味”。与其他香甜可口的水果相比，人参果的口碑好坏参半。有人觉得它吃起来太寡淡，缺乏水果的甜蜜，甚至还有一股茄科植物特有的怪味。也有人就爱它的清甜多汁、绵软适口。其实，早期品种确实比较寡淡，但随着育种迭代、种植技术升级，如今我国人参果的甜度、口感和风味正在不断提升。
它不用吐籽也是个竞争力，香瓜茄的果实带有空腔，种子聚在中间，剖面结构也与茄子、辣椒或番茄相仿，种子质地柔软，可以直接吃下去。
人参果除了作为水果直接食用，其实也可以像茄子、番茄一样拿去做菜。别看它皮薄肉软，其实却很耐折腾，可以凉拌、炒菜、蒸制、烧烤，甚至能煲汤。它能为菜式增加清甜的风味，比如西南地区会用人参果炖鸡汤、排骨汤，清香又解腻。贵州还有将整颗人参果塞进鸡肚子、用“叫花鸡”方式烤熟吃的做法。
人参果椰子鸡
中国两大产地，南北都有！
人参果的生长环境、生长方式，其实跟南美洲老乡番茄差不多——适应性强，但在无霜的温暖气候中生长最好。 在我国，南北都有种植，主要产地为云南、甘肃两地。云南是露地栽培，甘肃则需种在温室大棚里。两地的人参果品种、外形、风味和上市时间都有差异。但作食客，挑选标准都差不多：优先选那些表皮颜色明艳、斑纹较深，手掂着也比较沉的，这样的果子成熟度刚好、水分充足。
云南人参果
云南海拔高，光照充足且昼夜温差大，自然地理条件接近人参果的原产地安第斯山脉。依靠这些优势， 云南实现露地裁种人参果，目前是国内最大的人参果产地。主要品种是以圆果2号为代表的圆果系列，果实约莫网球大小，乳黄色或金黄色，带紫色条纹，肉质细腻多汁，甜度高。一年两熟，主要上市时间为春季和秋季。
甘肃人参果
长丽：果实长椭圆形，表皮浅黄，有明显的紫色条纹。甜度不如圆果高，但果实更大，水分更足。 在甘肃主要在冬季上市，实现反季节供应，刚好填补云南人参果的空白。
大紫：果实也是长椭圆形，紫色部分面积大，呈斑块状，部分果实几乎全为紫色，风味和上市季节都与长丽相似。
本文原载于《博物》杂志6月刊👇🏻
撰文 | 语泰
部分图片 | 图虫创意
微信编辑 | 赵之遇
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